Дом, напоминавший по архитектуре кирпичный сарай, построил суконщик и купец П. Н. Гарденин в первой половине XVIII века. На первом этаже размещался склад готового сукна, а на втором — сукнодельные машины. После смерти отца-основателя дети его, как это часто бывает, не сумели приумножить отцовское богатство и начали распродавать добро по частям. Дом выкупило богатое в те времена военное ведомство. Некоторые историки полагают, что в здании в этот период размещалась конюшня. Однако многие краеведы, и, в частности, заведующий музеем Арсенал Е.С.Касьянов, в этом сомневаются.
В XIX веке дом подвергли некоторой реконструкции: добавили колонны и украсили фронтон барельефами на военную тему. В это же время дом стали называть арсеналом, видимо, из-за барельефов. После революции в здании разместился Наркомат обороны. А в конце 30-х гг. — склад продовольствия. Убеленные сединами солидные люди с удовольствием вспоминают, как мальчишками воровали отсюда сушеный урюк.
В годы Великой Отечественной войны Арсенал был почти разрушен. Первый этаж полностью ушел в землю, а крыша и стены серьезно пострадали от снарядов. Отреставрировав находившийся на поверхности второй этаж, в нем разместили военный картографический склад.
В 1979 г. городские власти передали здание областному краеведческому музею. Музейные работники вместе с общественностью принялись думать, какую часть экспозиции перенести в это здание. Было предложение сделать там отдел природы. Известный воронежский художник В. Криворучко настаивал, чтобы в Арсенале выставили этнографическую коллекцию, но и к нему не прислушались. В конце концов решили перевезти сюда экспозицию, посвященную Великой Отечественной войне. В 1980 г. закончилась реконструкция зала на втором этаже (первый все еще находился под землей) и открыта выставка. В 1982 г. музей посетил первый секретарь обкома В. Н. Игнатов и остался так доволен увиденным, что велел все здание отдать под военную экспозицию. Пришлось откапывать первый этаж, приводить его в порядок, разворачивать выставку и там. Впрочем, помощников тогда у музея было много: каждый завод считал своим долгом поделиться, чем может, — по приказу обкома КПСС.
5 ноября 1983 г. состоялось торжественное открытие двухэтажной выставки в Арсенале. Это было славное время для музея. Очередь из желающих его посетить достигала Петровского сквера. Экскурсоводы проводили более 20 экскурсий в день. Группы приезжали не только из Москвы, Керчи, Волгограда, но даже и из Владивостока. За год Арсенал посещали более 100 тысяч человек.
С начала 90-х гг. ситуация изменилась. Посетителей стало меньше. А зря. В музее «Арсенал» по-прежнему много интересного.

Обширная стационарная выставка составлена из фотографий, писем, документов, плакатов, предметов военного быта, диорам, а также «железа»: вражеской и советской техники, оружия, снарядов. Все это, за редким исключением, — подлинники.
Вы увидите настоящие плакаты времен войны: от знаменитого «Родина-мать зовет!» до расклеенного венгерскими оккупантами — с перечнем того, за что полагается расстрел. Вы прочтете записки, оставленные погибшими солдатами в так называемых «посмертных медальонах»: «Из 80 осталось 7» Фашисты лезут напролом?? Есть уникальное собрание фронтовых писем — их тоже можно прочесть.
Вы узнаете, кто был задушевной подругой Зои Космодемьянской, что делал в Воронеже сын В. И. Чапаева, и каким образом с нашим городом связан командир знаменитой «Молодой гвардии» Иван Туркенич.
Рассказы экскурсовода слушаются легко, ведь речь идет о людях, чьи фамилии всем воронежцам давно знакомы: Куколкин, Куцыгин, Войцеховский, Колесниченко, Рябцева, Лизюков и многие другие — в Воронеже более 74 улиц названы в честь героев Великой Отечественной войны или как-то связаны с военной тематикой.
Из курьезного — зимняя обувь немецких солдат: деревянные башмаки и лапти гигантского размера. Мороз в 40 градусов — лучшая русская шутка военных времен?

Фото из коллекции военного фотокорреспондента Х. Капелевича.
Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. А о том, что Воронеж сильно пострадал в годы войны, вы только что прочли, наверное, в 1001-й раз. Пришло время в этом убедиться — взгляните на фотографии Капелевича! Сентиментальный человек загрустит, оптимист подумает, как быстро отстроили все заново, а любопытный с увлечением начнет угадывать в руинах знакомые места.

Боевой путь 4-й гвардейской танковой армии в годы Великой Отечественной войны.
В 1943 г. 4-я гвардейская танковая армия была сформирована в Московском военном округе, дошла до Берлина, да там и осталась — на территории послевоенного ГДР. После объединения Германии армию поселили на территории Воронежской области и переименовали в 20-ю. Вместе с ней переехал и ее личный музей. В ГДР он размещался в огромном здании, сегодня же история славной армии занимает небольшой стенд в Арсенале.

Работа поисковых отрядов в 2002-2003 гг.
Под предводительством Бориса Николаевича Антипова отряд «Поиск» нашел немало ценных экспонатов, которыми затем делился с Арсеналом, и сделал много полезного. В частности в Рамонском районе, поисковики обнаружили множество останков погибших воинов. Усилиями членов отряда часть удалось захоронить — по православному обычаю и с воинскими почестями. Выставка представляет собой фотографический отчет о работе поисковых отрядов.

От кольчуги до мундира
Выставка создана по инициативе воронежского отделения Военно-исторической ассоциации России. Здесь немало подлинных экспонатов, но есть и «новоделы» — костюмы, сшитые не так давно, но в строгом соответствии с  исторической правдой.
Вы узнаете, откуда появились аксельбанты и почему кивера — головные уборы военных XIX века — были такими высокими. Вы увидите настоящее ружье, сделанное специально для 12-летнего мальчишки — учащегося Михайловского кадетского корпуса. Вам расскажут, из какой ткани в XIX веке шили обмундирование, и вам захочется служить в армии, которую так одевали. И еще множество интересных предметов и любопытных подробностей ждут, чтобы вы о них обязательно узнали.

Посетить музей:
Ср-вс: 10:00 — 18:00
Стоимость билета: Для детей от 7 лет и студентов — 5 р.
Для групп — 10 р. с человека.
Для взрослых — 10 р.
Для групп — 15 р. с человека.
Солдаты-срочники и дети до 7 лет проходят бесплатно.

Адрес музея: ул. Степана Разина, д. 43
Тел.: 55-2421