В Древнем Риме актеров лишали многих гражданских прав — не разрешали оставлять завещания, например. В Англии только в 1824 году специальным законом исключили лицедеев из числа бродяг. А чтобы Мольера похоронить на парижском кладбище как человека, а не под забором — как актера, пришлось доказывать, что покойный успел все-таки перед смертью отречься от богопротивного занятия. В Японии актеров даже не учитывали при переписи населения, настолько за людей не считали — и это в середине XIX века! В России актеров для первых императорских московских театров в 1806 году покупали в буквальном смысле слова: заплатили 32 тысячи рублей за крепостную труппу помещика Столыпина.

О тяжелой доле — свидетельские показания
1930-е годы. Встреча артистов Малого театра с трудящимися Москвы. Речь держит Александра Александровна Яблочкина (год рождения 1866) — знаменитая актриса, видный общественный деятель. С пафосом она вещает: «Тяжела была доля актрисы в царской России. Ее не считали за человека, обижали подачками… На бенефис, бывало, бросали на сцену кошельки с деньгами, подносили разные жемчуга и брильянты. Бывало так, что на содержание брали! Да-да, графы разные, князья…» Сидящая рядом великая «старуха» Евдокия Турчанинова дергает ее за подол: «Шурочка, что ты несешь!» Яблочкина, спохватившись: «И рабочие, рабочие!..»

Что было делать представителям творческой профессии в таких условиях? Объединяться. Сначала объединялись в труппы, потом в товарищества… А сегодня, благодаря этому процессу, у нас есть Союз театральных деятелей Российской Федерации.

Историческая справка
В 1877 году по инициативе известных деятелей культуры того времени было создано Общество взаимного вспоможения русских артистов. Общество не только помогало деньгами нуждающимся, оно также имело великую гуманистическую цель: сплотить российскую художественную интеллигенцию (актеров, художников, писателей, композиторов, архитекторов), чтобы всем вместе решать просветительские задачи. К 1883 году просветительские задачи решались, а вот оказание финансовой помощи артистам прекратилось — финансы иссякли. Поэтому Общество, не способное выполнять один из главных пунктов своей программы, было закрыто.
Но в том же году при участии тех же деятелей появилось Общество для пособия нуждающимся сценическим деятелям. На этот раз, как видно из названия, исключили тех, кто не имеет отношения к театру. И дела пошли. Через несколько лет Общество фактически превратилось в профсоюз служителей Мельпомены — защитника их интересов. В 1894 году его переименовали в Русское театральное общество.
С тех пор Общество несколько раз меняло название. В 1919 году оно лишилось прав и функций профессионального союза, но осталось «содействовать всестороннему развитию театрального дела в научном и художественном отношении…» В 1986 году Общество снова становится полноправным творческим союзом. А с 2001 года называется Союзом театральных деятелей Российской Федерации.

Именно при Обществе в 1937 году открылся первый Дом актера в Москве — как клуб театральных деятелей. В других городах Дома актера имеют ту же концепцию и так же находятся под эгидой СТД РФ.
В лучшем городе Дом актера строился почти 13 лет. На сохранившихся фотографиях актеры воронежских театров вдохновенно работают лопатами, носят ведра, убирают строительный мусор. Конечно, артистам помогали и профессиональные строители. Строили, строили и в апреле 1978 года достроили. Стало хорошо и актерам, и зрителям. Первые продолжают реализовывать творческие идеи за счет нерастраченного в театрах потенциала, а вторые на это с удовольствием смотрят.

Для всех
Работают восемь творческих проектов, благодаря которым можно
послушать пение и музыку

• Клуб «При свечах». Создан в 1995 году стараниями доцента ВГАИ В. Теплитской и солистки оперы Елены Петриченко. На клубных вечерах звучат романсы и арии, драматические отрывки и стихи. Программы для этих вечеров эксклюзивны. Не увидев их в Доме актера, вы рискуете нигде и никогда их больше не увидеть.
• Клуб «Камерные собрания» под руководством Веры Теплитской регулярно дает возможность выступить молодым музыкантам, а утомленным уличными звуками людям — послушать живую классику. А потом вместе обсудить услышанное и исполненное. Здесь можно задать музыкантам вопросы, на которые никто лучше них не ответит: о смысле и идеях сыгранного, о мыслях и образах.
• Клуб «Вариации с фортепиано». Создатель и руководитель клуба — пианистка Лариса Вахтель. В вечерах принимают участие солисты оперы, драматические актеры. Здесь вы услышите классические романсы и арии, лирику известных (и не очень) поэтов.
• Клуб «Музыкальная призма». Воронежский композитор и дирижер Татьяна Шипулина представляет свои сочинения на стихи воронежских поэтов. Исполнители — солисты оперы и оркестра Театра оперы и балета.

• Клуб «Литературная гостиная» — один из старейших в Доме актера. Создатель и руководитель клуба — декан ВГАИ Е. Слепых, известный в лучшем городе чтец, в репертуаре которого около ста программ. На заседаниях сам Евгений Федорович и студенты ВГАИ исполняют поэтические и прозаические произведения.
• Клуб «Живое прошлое» под руководством Николая Тимофеева, завлита драматического театра им. А. Кольцова, более 5 лет знакомит гостей с творчеством великих, всегда находя в нем интересные, неожиданные ракурсы. Одна из традиций клуба — обязательный Пушкинский вечер в январе. А поскольку Александр Сергеевич был многогранной личностью, на таких вечерах скучно не бывает.

• Творческий центр «Антреприза» появился в 1998 году. Его создали актеры, жаждущие сыграть роли, которые по каким-то причинам они не сыграли в своих театрах. Спектакли «Антрепризы» — единственные мероприятия, куда пускают за деньги. Стоимость билетов от 50 до 100 рублей.

• Видеоклуб. На просмотрах журналист и театральный критик Людмила Романова знакомит публику с новинками мирового кино.

• Клуб «Лики творчества». Более шести лет назад журналист Эдуард Ефремов создал клуб «На круге жизни». На заседания приглашали известных людей лучшего города, представителей самых разных профессий: врачей, геологов, профессоров и преподавателей ВГУ. Сегодня в клубе проводятся камерные вечера на разные темы. Были, например, посвященные воронежской оперетте и ретро 20–30-х годов, художника из круга Бучкури.

• Актерский. Юбилеи известных воронежских актеров, проходящие как творческие вечера, открыты для всех.
• Свой собственный. В Доме актера работает кафе «Театральное», в котором не только можно кофе выпить, но и заказать праздничный банкет.

Для ветеранов сцены
Встретиться, отметить, вспомнить

• Клуб ветеранов сцены. Здесь отмечают дни рождений и праздники, общаются, вспоминают молодость, устраивают творческие вечера с участием молодых. Для широкой публики заседания закрыты.

Для студентов ВГАИ
Узнать все о профессии

• День закрытых дверей. С этого года регулярно будут проводиться встречи студентов актерского факультета с мастерами. Студенты вместе со своими руководителями сами решают, какого актера им пригласить на встречу. А тот в свою очередь сам решает, о чем говорить со студентами. Зрителей на эти встречи не допускают: ведь речь идет о профессиональной кухне — ни к чему зрителям эти тонкости.

Для детей
Побывать на Новогодней елке
Уже 13 лет в Доме актера проходят новогодние детские утренники.

Владимир Разуваев, бессменный Дед Мороз Дома актера, заслуженный работник культуры.
Мне хочется, чтобы в Новый год исполнились самые главные желания воронежцев. Счастья им и процветания — городу. И любви. Прежде всего, чтобы взрослые любили детей. Конечно, все родители любят своих чад. Но только времени им уделяют по нашей жизни все меньше и меньше. Так что вот еще очень важное пожелание: пусть в Новом году у родителей будет больше времени для детей!..