Игорь Устинов, начальник управления по работе со СМИ АКБ «Промсвязьбанк» (Москва):
В Москве спрос на профессионалов в этой области сейчас достаточно велик и со временем, вероятно, будет расти. Если говорить о соотношении спроса и предложения, то надо четко разделять предложение в целом (а количество дипломированных специалистов по связям с общественностью, равно как и вузов, их готовящих, стремительно растет) и тот его сегмент, в котором представлены действительно профессиональные специалисты. Если говорить о второй категории, то спрос явно превышает предложение. Комментировать ситуацию в регионах не берусь. Но если руководитель компании не представляет хотя бы в общих чертах, зачем его бизнесу нужны связи с общественностью, то наем «пиарщика» — это выбрасывание денег на ветер.

— в теории
С 1912 г., когда появилось первое крупное PR-бюро (при Американском телефонно-телеграфном объединении), специалисты пытаются более или менее емко сформулировать определение для public relations. В 1975 г., проанализировав 472 определения, американский исследовательский фонд, предложил свой вариант:

Public relations — это особая функция управления, которая:

• способствует установлению и поддержанию общения, взаимопонимания и сотрудничества между организацией и ее общественностью;
• способствует решению различных проблем и задач;
• помогает руководству организации быть информированным об общественном мнении и вовремя реагировать на него;
• определяет и делает особый упор на главной задаче руководства компании — служить интересам общественности;
• помогает руководству быть готовым к любым переменам и использовать их по возможности наиболее эффективно, выполняя роль «системы раннего оповещения» об опасности и помогая справиться с нежелательными тенденциями;
• использует исследования и открытое, основанное на этических нормах общение в качестве основных средств деятельности.

— на практике
Столь развернутое определение не снимает разногласий по поводу того, кто такой pr-специалист и чем он должен заниматься.

Алексей Алексеев, аналитик отдела рекрутмента РА «Анкор»:
В большинстве случаев компании требуется «генералист» — специалист, занимающийся, помимо пиара, аналитикой и рекламой. Т.е. должность называется «PR-менеджер», а функционально это будет менеджер по маркетинговым коммуникациям. Компаний, в штате которых присутствуют узкоспециализированные пиарщики, — единицы. Есть потребность в людях, умеющих выстраивать связи и руководить пиар-процессом. Но, надо сказать, таких в Воронеже и регионе мало, не развито направление.

Галина Меренкова, заместитель генерального директора pr-агентства RBTL (Москва):
Кто-то видит pr частью маркетинга, кто-то — отдельной темой, устоявшегося представления нет. Для меня pr — часть маркетинга, как и реклама. Он так же продает, как любая другая отрасль продвижения, просто у него свой инструментарий. Но и в Москве, где профессия пиарщика — это самостоятельная отдельная профессия, — все пока что достаточно эклектично: то делают pr частью маркетингового отдела, то рекламного, то — сам по себе. Но это уже следующая стадия — определить место pr в компании.
В Воронеже прежде придется определиться с тем, что такое pr вообще. Я работала здесь с сентября по март 2006-2007 гг., и у меня сложилось представление, что в понимании воронежских работодателей PR — это покупка площади в СМИ и размещения там статьи. на этом PR-действия заканчиваются. Обязанности пиарщика в воронежских компаниях возлагаются либо на рекламистов, либо на маркетологов, либо — наоборот, пиарщик вынужден работать «за себя и за того парня».

Виолетта Колосова, pr-менеджер компании «Книжный мир семьи»:
Пиарщик (в идеале) — это деятельный интеллектуальный консультант. Консультант определяет и формирует движение проекта, умеет убеждать и обладает собственным взглядом на проблему. А вообще, в нашем деле главное — это общение, умение быть психологом и мастером коммуникаций!

Игорь Устинов:
Как мне кажется, хороший PR-менеджер не должен быть на виду — его задача в том, чтобы заметной (со знаком «плюс») была его компания. Если вы видите, что компания А в общем-то не является лидером рынка, но при этом о ней регулярно пишут, ее сотрудники часто появляются на страницах газет и журналов, значит, скорее всего у этой компании хороший PR-менеджер, который качественно выполняет свою работу. Влияние PR-специалистов на жизнь компании в большинстве случаев остается незаметным для неспециалистов. Иногда роль PR-менеджера возрастает в кризисных ситуациях, если именно он становится «лицом» компании в подобном случае. Тогда от его действий может зависеть очень многое. В качестве примера можно привести работу пресс-секретаря Газпрома Сергея Куприянова во время газовых конфликтов с Украиной.

Ирина Кобазева, владелица сети кофеен «Дольче Вита»:
В моем понимании, PR-специалист — это носитель основной идеи бизнеса.

Ольга Бруковская, директор по маркетингу и pr компании HeadHunter (Москва):
Общими требованиями к соискателям PR-менеджерам являются: опыт работы по специальности в течение 2-3 лет, хороший английский язык, грамотный русский язык, наличие портфолио по своей специальности (пресс-релизы, статьи, презентации и т.д.), креативность, умение концентрироваться на различных задачах. О том, чтобы у работодателя и специалиста совпадало понимание должностных обязанностей, должен заботиться рекрутер. Однако зачастую работодатель плохо формулирует запрос, а соискатель — свои характеристики. На мой взгляд, различия в понимании могут быть только коммуникативные.

Игорь Устинов:
Диапазон заработных плат очень широк и зависит, прежде всего, от опыта работы. Зарплата начинающего специалиста (например, студента вуза, совмещающего учебу с работой) может составлять сегодня в Москве от 500 до  1000 долларов, зарплата специалиста среднего уровня обычно варьируется от  1000 до 2500 долларов, руководители на уровне директора по связям с  общественностью могут получать от 3000 до 7000 долларов и выше. Все зависит от уровня работодателя. Обосновать размер заработной платы, на мой взгляд, сложно в любой профессии. Главное обоснование — это рынок: если человеку столько платят, значит, он готов за такие деньги работать, а работодатель готов ему эти деньги платить.

Виолетта Колосова:
А у нас в Воронеже выпускник вуза получает от 5000 рублей, и то очень сложно устроится. Всем же нужны специалисты с опытом.

Валерий Мальцев, руководитель экспертной группы «Проекты управления репутацией»:
Pr-специалист стоит ровно столько, сколько он сам хочет стоить. На мой взгляд, этот бизнес не предусматривает быстрого обогащения, это планомерная, продуктивная работа. Зачастую региональные расценки на пиар-сопровождение и пиар-проекты от московских расценок почти не отличаются, а по отдельным проектам даже превосходят.
Вообще, схема стоимости проекта определяется, исходя из трудозатрат: сколько специалистов будет занято, какой промежуток времени они будут заняты и какой гонорар за этот промежуток времени эти люди должны получить. Стоимость пиар-услуг растёт. И я уверен, что заработки профессиональных коммуникаторов (которых по ошибке до сих пор называют «пиарщиками») с каждым годом будут повышаться.

Дмитрий Нечаев, преподаватель факультета журналистики, кафедра связей с общественностью:
Пиарщик может сделать для компании очень многое. В какой-то мере может даже спасти организацию. В моей практике много положительных примеров, и вот один из них. В конце 2000 года в Воронеже состоялись выборы мэра. Главой города был тогда А. Я. Ковалёв. У него сразу не сложились отношения как с депутатами, так и с населением города. И за 8 месяцев он полностью потерял доверие граждан. К ноябрю 2001 года депутаты были готовы объявить ему импичмент. В начале декабря мэр полностью меняет свою команду специалистов в области PR. Через 19 месяцев ситуация поменялась в корне. Депутаты приняли решение о присуждении Ковалёву звания почётного жителя города Воронежа вместе с М. Ростроповичем. А газета «Воронежский Курьер», известная своим антиковалёвским настроем, признала его человеком года. В 2003 году Ковалёв объявил, что он готов участвовать в выборах губернатора. Это один из ярких и удачных примеров в моей практике. Конечно, бывают и неудачные. Но я не буду приводить примеры. Существует такая вещь, как корпоративная солидарность, а я не люблю говорить плохо о своих коллегах.

Валерий Мальцев:
Работы для профессиональных коммуникаторов много и в нашем регионе, и за его пределами. Причем эта работа включает в себя как бизнес-консультирование, так и консультирование политическое. За неполные два года работы нашей экспертной группы мы осуществили около 40 различных проектов. Например, в рамках ребрендинга МТС была проведена акция «Стань заметнее!». Во время этой акции школьники младших классов 8 регионов России в течение сентября-октября 2006-го года получили светоотражающие жетоны, которые в темное время суток обеспечивают их безопасность на дороге. Еще один красивый проект с МТС: 23 февраля солдаты срочной службы в воинских частях с нашей помощью получили возможность бесплатно позвонить на родину. Интересные партнерские отношения складываются с лидерами перерабатывающей отрасли региона. Так, например, целый ряд проектов и исследований было осуществлено по договору с Калачеевским мясокомбинатом. Кроме того, при нашем креативном и организационном участии осуществляется несколько оригинальных полиграфических проектов, а также проектов по немедийному продвижению товаров и услуг. Мы неплохо и очень заметно поработали на фестивале «Рамонский Родник-2006» (где осуществляли спонсорское сопровождение под требования заказчика), и на праздновании Дней города в Воронеже и Россоши (в 2006 году). За последнее время мы провели и целый ряд обучающих семинаров. Но должен сказать: самые успешные проекты — это проекты позитивного социального звучания. Ведь искреннюю благодарность людей никакими деньгами оценить невозможно.

По результатам опроса, поведенного консалтинговым центром «Контент»:

• 44,5% респондентов затрудняются ответить на вопрос «Востребована ли в Воронеже профессия специалиста по связям с общественностью (PR)?»;
• 9% считают, что эта профессия не нужна в лучшем городе;
• 8% сказали, что она и совсем не нужна.

Сами pr-специалисты точно знают о своей необходимости:

Виолетта Колосова:
Профессия PR специалиста сегодня считается одной из популярных, модных и престижных профессий на рынке труда. Без пиарщиков при такой жесткой конкуренции НИКУДА!

Наталья Акимова, координатор специальных проектов Центра организационного развития «Ingroup»:
Хороший руководитель должен быть прежде всего стратегом и работать на долгосрочные цели. Компания может какое-то время довольствоваться 2-3 знакомыми заказчиками, которые приносят ей некие деньги. Но предположим, через 5 лет компания заработала возможность и средства на расширение, а про нее никто, кроме тех 2-3 заказчиков, ничего не знает. Может, были и «оплошности» в работе … И вот тогда придется наверстывать упущенное, начинать сначала, разрабатывать PR-стратегию, воплощать ее. А пиар — дело небыстрое.

Дмитрий Нечаев:
PR-специалисты, несомненно, востребованы. Больше всего — в политике. И со временем, по мере усложнения политических отношений, public relations превратится в одну из самых популярных и авторитетных профессий в сфере политики. Но на сегодняшний день в Воронеже, я полагаю, структура власти, бизнес, политические партии, мало взаимодействуют со специалистами в области PR. И может быть, поэтому уровень доверия к политическим институтам, крайне невысок.

Работодатели уверенности pr-специалистов не разделяют:

Ирина Кобазева:
Человек, создавая бизнес, имеет четкое представление, как должно выглядеть его дело, какова его идея. И в процессе роста очень важно идти в том направлении, какое изначально предполагалось. Никто, кроме первого лица, это направление так хорошо себе не представляет. Даже если долго и упорно нанятому человеку объяснять концепции, идеи, направления, все равно никто не сможет вырастить в себе такого полного понимания, какое есть у первого лица. Подчеркну, что это касается только малого и среднего бизнеса. А поскольку в Воронеже большая часть бизнеса — малый и средний, PR-специалисты не востребованы. В условиях, когда все решает хозяин, PR-специалист превращается просто в мальчика или девочку на побегушках, — никакой стратегией ему заниматься не дадут.

Алексей Алексеев:
Заказы на рекрутинг специалистов в сфере маркетинга составляют менее 1% от общего числа заказов. Что касается количества желающих получить работу в этой сфере, то (по итогам 2006 года) из 350 обратившихся менее 30 хотят работать именно в PR-области. В нашем регионе пока популярны другие способы продвижения бизнеса, нежели качественный пиар, поэтому об успешных проектах пока говорить, к сожалению, не приходится. Но все это, я думаю, вопрос времени.

Не готов, не готов еще воронежский работодатель принять в объятия воронежского же пиарщика… Но пиарщики — народ терпеливый. Ведь дождались же они, когда Министр труда и социального развития подписал все-таки постановление о внесении должности «специалист по связям с общественностью» в Общероссийский классификатор профессий рабочих, должностей служащих и тарифных разрядов. 12 лет, между прочим, ждали: с 1991 г, когда зарегистрировалась Российская ассоциация по связям с общественностью, до 2003 г. Теперь вот с чувством выполненного долга отмечают профессиональный праздник 28 июля. Так что вполне вероятно, что со временем и работодателям лучшего города будет со всей неопровержимостью доказана необходимость профессии, которая в основе своей имеет «искусство достижения гармоний посредством взаимопонимания, основанного на правде и полной информированности» (Сэм Блэк, английский социолог).