Есть люди, относящиеся к выбору имени не менее серьезно, чем древние:
Ксю: Знаю одного человека, он мне рассказал однажды, как придумывал себе ник: несколько дней шатался по квартире, перебирал всё, что под руку попадалось, искал предмет, название которого мог бы использовать как ник. Но безуспешно. И вот когда он уже отчаялся подобрать нужное слово, ему во сне приснилось то самое… Ну, в общем, приснилось. И его осенило: ОНО! Потом немного подкорректировал слово и уже несколько лет живет с этим ником, все привыкли…
К придуманному имени относились очень серьезно.
Ассамские горцы(Индия), например, никому своего имени не говорили. А если кому случалось проговориться, на все его поселение налагалось двухдневное табу: никто из посторонних туда не входил, опасаясь неприятностей. Подобный обычай — не называть своего имени существует на Филлипинах и в дебрях Южной Америки. Индеец племени навахо или тонкаво скажет вам свое английское имя, но индейское — нет. Одна из причин в том, что по поверью знающий ваше истинное имя может завладеть и вашей душой. Связь имени с душой подтверждают и многие другие традиции. Так что прежде, чем называть свое имя или заводить себе ник, подумайте, как оно отзовется…

Отражает характер владельца
Serena: Меня всегда привлекало что-то такое мистическое, вот и обозвалась Сиреной… К тому же люблю зачаровывать людей… и не только пением.
Mustang: Мой ник получился не из-за огромной любви к марке авто Ford Mustang и тем более к лошадям. Просто этот ник раскрывает мой характер, меня самого. Mustang — вольный, свободный, независимый…
nCI\IXonAT(666): А я свой взял, как говорится, «от противного» — на самом деле не люблю психовать, любые конфликты склонен решать мирно и без психов. Так если в миру я спокойный, почему бы здесь не быть nCI/IXonAT(666)? А циферки такие, потому что мое счастливое число — 6 и все цифры, кратные ему. Вот так.
Солнышко: А мой ник полностью соответствует тому, какая я есть. Кто успел со мной познакомиться, думаю, это могут подтвердить
Pashok: А мой ник от того, что я оптимист. Типа, «Паша всегда ОК».

Указывает на его внешние признаки
Дзынь: Вернулся к старому школьному прозвищу. Раньше носил маленький колокольчик на руке, когда учился в начальных классах.
g_beard: Все просто: g(grey)_beard — седая борода. Она действительно уже наполовину седая…
Волк: Полная версия моего ника: Одинокий Волк. Расшифровка требуется? А прозвали меня так за характер, повадки и внешность лет этак 12 назад.
Owlet: А мне многие говорят, что я на совенка похожа, вот отсюда и пошло… (англ. owlet — «совенок»). А еще не сплю по ночам, хожу по квартире, пью кофе, всех бужу и угукаю

Дает представление о занятиях, поступках
DeeP DiveR: Я раньше подводным плаванием увлекался… (англ. deep diver — «ныряльщик на большую глубину»).
Morra: А я в мультфильме снимался про мумиев (имеются в виду муми-тролли).

Красиво звучит
Aphylla: Когда регилась на БВФ, взяла с полки книгу «Неприхотливые комнатные растения», открыла на страницах с предметным указателем — а там сколько хочешь красивых цветочных названий на латинском. Выбрала наиболее понравившееся, вот и получился ник.
Moretta: Я читала книгу про Казанову и там, насколько я помню, moretta означало карнавальную бархатную маску для глаз. Да и звучание слова понравилось…
Torch: В начале я просто не знал, какой ник себе взять, делал абревиатуру из Ф.И.О. Но потом решил взять в качестве ника прикольное это слово. Мне понравилось, как оно звучит, да и в инете я его не встречал.
Weld: М-да, о нике… Так, пришел в голову набор звуков… Понравилось. Потом выяснилось, что с англицкого — «сварка». Так и пошло…
Чикатило: Мне нравился ник Карамелькин, но меня забанили, пришлось что-то другое придумать. Открыл первую книгу, которая была под рукой…

Для жителей Зимбабве то, как имя звучит, — вообще самое главное. Они любят называть детей английскими словами. Причем значение слова их вовсе не волнует, — лишь бы звучало хорошо. Поэтому англичане жутко теряются, когда приезжают в Зимбабве и знакомятся с людьми, которых зовут Блюдце, Все Забыл, Салат, Никто, Согласие, Равенство, Братство.
Между прочим, зимбабвийцы поступают в точности по науке психолингвистике. Один из ее разделов — фоносемантика — как раз и доказывает наличие у звука собственного смысла.

Все началось в Америке в 1952 году, когда психолог Чарльз Осгуд, анализируя публичные выступления политиков, сделал вывод: из двух ораторов выигрывает тот, чья речь более благозвучна. Он занялся более глубокими исследованиями и выяснил, что каждый звук для человека имеет эмоциональную окраску, некое значение. Испытуемые, глядя на табличку с бессмысленными буквосочетаниями, оценивали свои ощущения от разных звуков. Одни казались им «темными», другие — «светлыми», третьи — «маленькими» или «большими». Постепенно сформировались 24 оценочные шкалы: сильный-слабый, простой-сложный, безопасный-страшный и т. д. Таким образом, составляя текст из слов с определенным набором звуков, можно воздействовать еще и на подсознание слушающего, напугать его или умиротворить.
В России фоносемантикой с большим увлечением занялись в 70-х. Один из самых известных ученых в этой области — Александр Журавлев. Под его руководством было проведено множество экспериментов, в которых принимали участие тысячи людей. В результате можно сказать, что смысл каждого звука в русской речи теперь известен. Вот «Ф» — плохой звук. Хуже «Ф» может быть только «Х». «Ш» — темный звук, «А» — большой», «И» — маленький. Скажите, кто больше похож на белого и пушистого — урщух или мамила? То-то же.
Достижения фоносемантики сегодня охотно используют, придумывая названия фирмам. Астрологи от лингвистики утверждают, что родители должны тщательнее подбирать имена для своих детей. И не обходить достижения науки стороной. Ибо благозвучное имя — гарантия жизненного успеха. Имя может ласкать или ужасать. Заставлять окружающих проникаться к вам доверием или наоборот. Более того, утверждают, что звучание имени влияет на характер его хозяина. Чтобы достижения науки были доступны, разработана компьютерная программа, которая за две секунды просчитает, насколько благозвучно то или иное слово. Сходите по ссылке и ужаснитесь (или порадуйтесь) на свое имя.
Если в вашем имени (фамилии, нике) присутствуют какие-нибудь гнусные характеристики, вам вообще не свойственные, немедленно меняйте! И на сей раз проконсультируйтесь со своим фоносемантиком.

Почитать про фоносемантику:
А. Журавлев «Смысл звука».
Купить нельзя, в Интернете не найти. Только в библиотеке. В частности, им. Никитина (с 9.00 до 20.00, сб, вск — с 12.00 до 20.00, пт — выходной).

Иосиф Абрамович Стернин, вице-президент Российской риторической ассоциации, президент Воронежской психолингвистической ассоциации, руководитель воронежской «Службы русского языка», ведущий программы «Территория слова» на Воронежском радио, доктор филологических наук, профессор, заведующий кафедрой общего языкознания и стилистики (ВГУ)
Специалисты по речевому воздействию — новой науке, которая изучает проблемы эффективного воздействия на человека и аудиторию с помощью речи, — вывели закон общения — «закон имени»: как можно чаще обращайся к человеку по имени. Дейл Карнеги писал: «Из всех слов языка для человека самое сладостное — его собственное имя». Почему? Потому что собственное имя выделяет человека из всех остальных, указывает на уникальность человека, свидетельствует о том, что его, именно его заметили, выделили из окружающих, именно к нему обращаются, с ним хотят поговорить. Поэтому так важно, например, узнать имя человека, с которым ты собираешься иметь дело, — будешь обращаться к нему по имени или по имени-отчеству, он к тебе скорее расположится. Прием этот простой и действует очень хорошо.
Но кроме имен люди придумали прозвища и клички. Кстати, это не одно и то же. Прозвище — это дополнительное имя, которое присваивают человеку окружающие и используют его «за глаза», не в лицо. Часто прозвища бывают очень меткими, характеризуют человека по какой-нибудь яркой черте внешности или поведения. Часто прозвища дают начальникам, учителям и преподавателям. А кличка — это дополнительное имя, которое используется вместо основного в какой-либо ограниченной среде в качестве прямого обращения к человеку. Клички распространены в уголовной среде, клички бывают у животных.
Скажем, если начальника называют Мастодонт или Полкан, это — прозвище. Ведь никто не обратится к нему: «Полкан, мы завтра работаем?» А клички часто образуют от имен, фамилий. Скажем, Серый вместо Сергей — это кличка (Серый, пошли домой!).
Есть еще псевдонимы — их берут писатели, поэты, журналисты, а сценическое имя — это второе имя актера. Псевдонимы и сценические имена люди берут из разных соображений — сделать свое имя более благозвучным, скрыть свое настоящее имя (например, псевдонимы были у революционеров — Сталин, Ленин, Троцкий). Псевдонимы имеют разведчики. Эстрадные певцы выбирают сценические имена, которые красиво звучат, привлекательно выглядят, поражают своей необычностью или оригинальностью.
А в Интернете ники — это средство раскрепоститься, скрыть свое истинное лицо, возраст, пол, это шанс потешиться в высказывании своих идей, не оглядываясь на то, что тебя могут опознать и предъявить претензию. Сообщение, подписанное ником, — это, в общем-то, анонимка. Но все равно получатели сообщения будут гадать по нику: кто это, что это за человек, спрашивать — ты парень или девушка? Вот здесь фонетическое значение звука и поможет — одни ники производят приятное впечатление, другие неприятное, одни создают впечатление о чем-то быстром, другие — о тяжелом и неповоротливом и т. п. Чем бессмысленнее ник, чем больше роль входящих в него звуков для создания представления о его носителе. Посоветую: плохое впечатление производят ники, начинающиеся с Ф, Ж, Ш, Х, а хорошее — начинающиеся с М, Л, А.
Ник, конечно, удобная штука — за него легко спрятаться. Вроде, автор есть, но его не найти, не опознать. Да и мнение можно высказывать без оглядки. Интернет — территория свободы слова. И добавлю — не только свободы слова, но и свободы речи: там можно не стесняться ни в мнениях, ни в выражениях. Вот здесь и появляется проблема: ник делает дозволенными не только шутки и розыгрыши, но и всякие публичные непотребства в Интернете. А это грозит Сети превращением в сливную яму для словесных нечистот. Никоносители, будьте взаимно вежливы и корректны! :-)